作者：［中］趙樸初
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壹 佛陀和佛教的创立
2问：“法”是什么意思？
答：“法”字的梵语是达磨（Dharma）。佛教对这个字的解释是：“任持自性、轨生物解。”这就是说，每一事物必然保持它自己特有的性质和相状，有它一定轨则，使人看到便可以了解是何物 … 所以佛教把一切事物都叫做“法”。佛经中常见到的“一切法”、“诸法”字样，就是“一切事物”或“宇宙万有”的意思。照佛教的解释，佛根据自己对一切法如实的了解而宣示出来的言教，它本身也同样具有“任持自性、轨生物解”的作用，所以也叫做法。
3问：佛是神吗？
答：不，佛不是神。他是公元前六世纪时代的人，有名有姓，他的名字是悉达多（S. Siddhārtha, P. Siddhattha），他的姓是乔达摩（S. Gautama, P. Gotama）。因为他属于释迦（Sākya）族，人们又称他为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。
4问：为什么称他为佛呢？
佛的意义是什么？答：“佛”字是“佛陀”的简称，是Buddha的音译（如果用今天的汉语音译，应当是“布达”），佛陀的意义是“觉者”或“智者”。“佛陀”是印度早就有了的字，但佛教给它加了三种涵义：
（1）正觉（对一切法的性质相状，无增无减地、如实地觉了）；
（2）等觉或遍觉（不仅自觉，即自己觉悟，而且能平等普遍地觉他，即使别人觉悟）；
（3）圆觉或无上觉（自觉觉他的智慧和功行都已达到最高的、最圆满的境地）。
6问：如来佛是不是释迦牟尼？还是另一人？
答：“如来”这个名词是从梵语Tathāgata译出来的。“如”字就是“真如”（tathatā），即一切法（事物）的真实状况，它又包含“如实”（Yathābhūtaṃ）的意义。佛经对“如来”的解释是：“乘真如之道而来”，又说“如实而来”。“如来”是一个通用名词，它是“佛陀”的异名。如释迦牟尼佛，可以称释迦牟尼如来；阿弥陀佛，可以称阿弥陀如来。
8问：“南无佛”是什么意思？为什么读起来是“那摩佛”？
答：“南无”是梵语Namo的音译，念成“那摩”，是保持原来古代的读音。现代广东、福建一部分地区，仍保持这个古音。它的意义是“敬礼”。今天印度人相见，互道“那摩悉对”，就是说：“敬礼了”。
18问：佛初次说法的地方为什么要比其他说法的地方看得重要呢？
答：佛在鹿野苑初转法轮这件事是佛教的一件大事。从那时起，开始建立了佛教；从那时起，开始具足了三宝。
19问：“三宝”是什么？
答：佛陀是佛宝。佛所说的法是法宝。佛的出家弟子的团体——僧伽（Saṅgha）是僧宝。称之为宝，是因为它能够令大众止恶行善、离苦得乐，是极可尊贵的意思。佛初转法轮，憍陈如等五人都归依佛，出家为弟子，于是形成了僧伽。所以说，从那时起开始具足了三宝。
25问：舍利是什么？
答：舍利（Sarīra）就是遗体，但这个名称一般只用于佛和有德行的出家人的遗体。
26问：塔是作什么用的？
答：“塔”又称“塔波”，是梵语Stūpa（P. Thūpa）省略的音译，完整的音译是“窣堵波”，意义是“高显”或“坟”。塔一般是藏舍利的，也有不藏舍利而作为标志纪念之用的。39问：释迦牟尼和婆罗门、刹帝利的关系怎样？
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39问：释迦牟尼和婆罗门、刹帝利的关系怎样
答：释迦牟尼是公开宣布反对婆罗门教义的，所以一生遭到婆罗门攻击的事很多。但是也有不少婆罗门教徒和学者改变了原来的信仰而归依了他。婆罗门人受了佛教的刺激，就有了《摩奴法典》的出现。这部法典一方面固然是为了维护种姓制度，一方面也可能作了一些修正 … 至于佛和刹帝利的关系，你知道，佛是出身于刹帝利种姓的。当时佛所游化的那些国家的国王们 … 应当说，新兴国家的刹帝利对佛是极其尊重信仰的。值得注意的是，佛经中提到四姓时，改变了原来以婆罗门为首的次序（即婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗），而把婆罗门放在刹帝利之后，这是违反传统习惯的，由此也可以看出他贬抑婆罗门地位的态度。
40问：释迦牟尼和平民的关系怎样？
答：释迦牟尼教化的方式是接近平民的。他说法不用婆罗门的雅语，而用当时平民的俗语，就是一个例子。前面说过释迦牟尼曾经接受一个首陀罗人优波离为弟子 … 佛对待所有不幸的人都是这样。他的弟子中有乞丐，也有妓女，有一次，佛谢绝了国王的邀请，而到一个不幸的堕落的女人那里去应供。在古代印度社会里，妇女的地位和奴隶差不多。佛接受妇女为出家弟子，让她们参加僧团的事实，被认为是宗教史上一个很大的革命举动。
41问：佛虽然对不幸的人们表示同情，但是他没有教他们向统治者进行反抗，不是吗？
答：诚然，佛没有教他们以怎样的实际行动反抗统治者。佛主要教导人们断除内心的烦恼，以求解脱，同时又说现世止恶行善的因，会获得来世安乐的果，在这方面可以说，佛对现实生活问题，是抱着容忍的态度的。但是，他在思想上推倒了婆罗门的神权，宣布众生平等，说出“诸法无常”的真理，对当时的社会起了进步的作用。
44问：当时反婆罗门教的思想有多少派别？
答：根据佛经所说有九十六种之多，最特出的有六个教派，佛经称这些教派的创立者为六师。其中一个就是耆那教（Jaina）的始祖尼乾子（Nigaṇṭha Nātaputta），其余五人是富兰那迦叶（Purāṇa Kassapa）、末迦梨（Makkhali Gosāla）、阿耆多（Ajita Kesakambala）、婆鸠多（Pakudha Kaccāyana）、散若夷（Sañjaya Belaṭṭhiputta）。除耆那教现还存在、有典籍可考外，其余五人都没有正式记载，现在只能从反驳他们学说的其他教派典籍中看到一鳞一爪。他们有的是否认因果关系的怀疑论者；有的主张纵欲；有的主张苦行；有的认为人由四大（地、水、火、风四个元素）组合而成，死后四大分散，归于断灭，否认来世，是唯物论者。
45问：佛教和各教派的关系怎样？
答：佛教一方面批判婆罗门教义，同时也反对非婆罗门教的各教派。但是佛教和婆罗门教以及各教派的思想都有渊源，佛教接受了他们的某些思想，而根据“缘起”和“业”的理论，予以另一种解释 … 对婆罗门教的神祇，佛教也没有否定他们的存在，只是贬抑他们的地位，当作一种众生看待，认为他们也不免轮回生死之苦，如对于梵天，认为只是天界中的天人，将来也会堕地狱。关于这些，以后还可以谈。（貳-11）
贰 佛法的基本内容和佛教经籍
8问：在当时各教派中，缘起论是不是佛教特有的教义？
答：是的。佛经中说缘起有十一个意义：
- （1）无作者义
- （2）有因生义
- （3）离有情义
- （4）依他起义
- （5）无动作义
- （6）性无常义
- （7）刹那灭义
- （8）因果相续无间断义
- （9）种种因果品类别义
- （10）因果更互相符顺义
- （11）因果决定无杂乱义
这些意义都是不同于其他教派的教义的。
9问：可否请你把这十一义简单解释一下？
答：十一义归纳起来，有四个重要的论点：
- （一）无造物主
- （二）无我
- （三）无常
- （四）因果相续
10问：无造物主是什么意思？
答：是否定创造宇宙万物的主宰，即十一义中的“无作者义”。因为既承认“诸法因缘生”，就不能承认有个独立的造作者。任何一个因都是因生的，任何一个缘都是缘起的，因又有因，缘又有缘，从竖的方面推，无始无终，从横的方面推，无边无际。由此而得出结论：没有绝待的一个因。
缘起论者，不仅应当否认“从口生出婆罗门”的人格化的造物主，而且也应当否认作为宇宙本源的理性化的存在。从另一方面说，缘起论者固然不承认有一个绝待的第一个因，但同时又反对认为一切出自偶然的观点。他主张任何现象的生起，都不是无因的，而是受必然的因果律支配的，这便是“有因生义”。
11问：照你这样说，佛教很像是无神论，但是何以佛教寺庙中又供有很多的神呢？
答：我前面说过，佛教并没有否定婆罗门教的神祇，只是看做是一种众生，后来有些神祇被吸收到佛教中来成为护法神，这是一方面情况。另一方面，也应当承认到后来佛陀被神化了的事实。但是根据佛教教义，佛不是造物主，他虽然有超人的智慧和能力，但不能主宰人的吉凶祸福，佛也是受因果律支配的。
12问：什么是“无我”？
答：“离有情义”、“依他起义”和“无动作义”，都是说明无我的道理的。“有情”的巴利语是“萨埵”（Satta），人和一切有情感的生物都叫做有情。
婆罗门教和其他各派主张一切有情都有一个常住的（固定不变地存在的）、起主宰作用的自我（Atta，意义与“灵魂”相当）。缘起论则认为所谓“有情”，无非是种种物质和精神的要素的聚合体。
从身体的组织来说，有情是由地、水、火、风、空、识六大（六种元素）所构成的，依借前五大而有身体的机关及其作用——地为骨肉，水为血液，火为暖气，风为呼吸，空为种种的空隙；依借后一大（识）而表现种种的精神活动。
再从心理的要素来说，有情的组织分为色（Rūpa）、受（Vedanā）、想（Saññā）、行（Saṅkhāra）、识（Viññāṇa）五蕴。蕴（Khandha）就是堆，把种种不同的现象分类，每类做为一堆，这就是蕴。简单地解释，“色”就是各种物质，眼、耳、鼻、舌、身五根（根就是人的感觉器官）和色、声、香、味、触五境（境就是感觉对象）等都属于色。受、想、行、识四蕴包括重要的精神要素：受是感觉（感觉苦、乐或不苦不乐等）；想是印象（摄取事物的相貌，知道是青、黄、赤、白，是长、短、方、圆，是苦是乐等）；行是思维（思维是推动身心活动的力量，所以叫做行）；识是了别（对于所认识的对象，予以判断和推理）。
佛教根据以上两方面的分析，说明有情不是固定的单一独立体，而是种种要素的聚合体，而任何要素又是刹那刹那依缘而生灭着的，所以找不到一个固定的独立的“有情”在支配着身心，也就是找不到“我”的存在。这便是无我的简单解释。
14问：“无动作义”如何解释？
答：“无动作义”，就是不承认因果之间有来去。缘起论者承认由因生果，而反对因变成果的说法。譬如以灯传灯，是乙灯的火由甲灯焰生，而不是甲灯的火跑到乙灯去。根据这个道理，佛教虽然也讲六道轮回，但是不承认有个灵魂从这个有情的身体投入另一个有情的胎里去。这个道理是从无我的教义引伸出来的，以后还可以谈。